„Obrana byla velmi dobrá, box (poznámka: přesila) světová třída. Navzdory mnoha dobrým hráčům nás Češi bojovali s předběhnutím. Způsob, jakým jsme hráli, byl vynikající,“ řekl šéf týmu Roger Bader.

Jistého brankáře Bernharda Starkbauma překonala pouze střela kapitána Romana Červenky (18.). Brian Lebler vyrovnal, když zbývalo 37 sekund. Starkbaum v penaltovém rozstřelu odrazil tři české pokusy, Peter Schneider byl jediným hráčem, který jeho pokus využil. Bylo to teprve druhé vítězství proti národu z první šestky za posledních 75 let, když 6. května 2001 na mistrovství světa v Kolíně nad Rýnem porazil Spojené státy 3:0.

Po třech zápasech proti medailistům drží Rakousko senzačně tři body, ale boj o udržení v lize teprve začal. Norsko se očekává ve středu (15:20 / ORF1), jde o první ze dvou přímých duelů proti sestupu. Vítězství proti Skandinávcům, kteří hrají ve skupině A od roku 2006, by zřejmě znamenalo vstupenku na mistrovství světa A v roce 2023.

Úspěch je proto třeba rychle zatrhnout. „Tým má důvod k radosti, ale musí přijít na zem, protože zítra je těžký zápas,“ požadoval Bader. „Norsko dnes nehrálo a potřebovali jsme hodně síly. Norsko je ve skupině A 15 let, bude to těžký zápas. Tým je tak soustředěný, tak vnímavý a má tak dobrý charakter, že se můžeme soustředit.“ na dalším kroku“, je přesvědčen Švýcar.

Proti Česku si nechal odpočinout svého nejstaršího hráče v poli, pětatřicetiletý kapitán Thomas Raffl směl šetřit síly. Vzhledem k tomu, že Benjamin Baumgartner je po zranění proti USA po zbytek turnaje mimo, udělal Bader velkou změnu. Útočník Simeon Schwinger debutoval na Světovém poháru, obránce Clemens Unterweger se poprvé objevil za Tampere po zotavení se ze zranění, zatímco Nico Brunner se přesunul do útoku. Paul Huber nahradil Raffla ve druhé útočné řadě, Ali Wukovits převzal pozici centra ve třetí lajně místo Baumgartnera. V brance znovu nastoupil Starkbaum, David Kickert, který byl proti USA tak silný, dostal s ohledem na středu oddechový čas.

Rakušané předvedli stejné přednosti jako proti Švédsku (1:3) a USA (2:3 dubna) a ve 20. střetnutí s Českem byli odměněni prvním vítězstvím. Baderův tým pracoval v defenzivě a favoritovi, který nastupoval se sedmi hráči z NHL, příliš šancí nedával. Brzy inkasovaný gól nebyl uznán po kontrole videa, protože brankář byl deaktivován (8.), Starkbaum a spol. poté přežili čtyři minuty zápasu v týmu. V 18. minutě však Češi udeřili přes Červenku.

Rakušané po bezbrankovém středovém poli bojovali o historickou šanci na úspěch a dočkali se odměny. „Ve druhé přestávce jsem řekl: žádná čestná porážka, chceme věci otočit a vyhrát. Tým získal trochu sebevědomí, bylo by špatné říkat, když byl stav 0:1, ať se zítra uklidníme,“ vysvětlil Bader.

Nakonec stáhl Starkbauma z ledu na šestého vysunutého záložníka a Lebler ještě 37 sekund protlačil kotouč za čáru. Výstřel byl započítán po ověření na videu. „Bylo to zoufalství, všechno jsme házeli dopředu, puk přišel, pak to byl boj o puk a taky trochu štěstí,“ popisoval Lebler. Střelec, který způsobil rozhodující porážku proti Spojeným státům, se objevil s krátkými vlasy. „Po obratu proti USA jsem musel něco změnit,“ vysvětlil při návštěvě kadeřníka.

Prodloužení přežili bez problémů i Rakušané. Při rozhodování se Schneider ve svém pokusu pohnul jemně a jako jediný z deseti střelců proměnil. „Měl jsem tři možnosti ohledně penalt. Hrál jsem s brankářem v Brně, takže jsem nechtěl dělat to, co jsem dělal předtím,“ řekl Schneider, který jako mládežník vystudoval školu a hokej v České republice. „Je to šílené. Jsem na kluky super hrdý a šťastný, protože si to opravdu zasloužíme. Konečně jsme se navzájem odměnili,“ řekl Schneider.

Druhým vítězem penaltového rozstřelu byl Starkbaum, který zachránil tři české pokusy. „U penalt se soustředím na to, abych nechal hráče udělat první krok a zareagoval na něj. Naštěstí to fungovalo,“ řekl. „Je to obrovský týmový úspěch, můžeme být opravdu hrdí.“ Ale teď se věci opravdu dávají do pohybu. Musíte rychle regenerovat, musíte se soustředit, je to klíčový zápas,“ požadoval brankář.

Češi měli dříve vnitřní problémy. Po potyčce mezi Dominikem Simonem a Filipem Hronkem byl Simon poslán domů.