Kmín je rostlina dosahující výšky 30 až 60 cm. Lodyha je vzpřímená, nahoře rozvětvená a pokrytá jemnými chloupky. Listy jsou dlanitě rozdělené na úzké úkrojky s pilovitými okraji. Květy jsou bílé nebo růžové a shromážděné v umbels. Kmín kvete od května do července a jeho semena dozrávají několik týdnů po odkvětu. Semena mají protáhlý vejčitý tvar a jsou hnědá s jemnými žebry.

Kmín pochází ze Středomoří a západní Asie, ale nyní se pěstuje po celém světě, včetně Evropy, Asie a Severní Ameriky. Rostlina preferuje mírné klima, půdu bohatou na humus, vlhkou, ale dobře odvodněnou. V Polsku se kmín pěstuje především na jihu země.

Semena kmínu se používají jako koření v mnoha kuchyních po celém světě. Mají charakteristickou, kořenitou, lehce nahořklou chuť a intenzivní aroma. Kmín se často používá k ochucení masa, uzenin, uzenin, sýrů a také pečiva, jako je chléb a rohlíky. V indické a blízkovýchodní kuchyni je kmín součástí směsi koření garam masala a baharat.

Kromě semínek se kmínové listy používají i při vaření, mají jemnější chuť a lze je přidávat do salátů, polévek a omáček.

• Bigos – tradiční polské jídlo skládající se z kysaného zelí, masa a klobásy, ochucené kmínem.
• Guláš – maďarský masový pokrm s paprikou, cibulí a kmínem.
• Černá omáčka s přídavkem koriandru dodává masitým pokrmům jedinečné aroma a hlubokou chuť.
• Kuminácka – Česká bramborová polévka s kmínem, smetanou a slaninou.
• Kmínový dort – anglický dort s kmínem, rozinkami a pomerančovou kůrou.

Kmín se již dlouho používá v tradiční medicíně jako analgetikum, antiemetikum, antibakteriální, antimikrobiální, žaludeční, protiprůjmové a diuretikum. Dnes vědecké výzkumy mnohé z těchto vlastností potvrzují a poukazují na ještě další potenciální zdravotní přínosy užívání kmínu.

1. Zlepšuje trávení – kmín má choleretické, protikřečové a karminativní vlastnosti, které přispívají k lepšímu trávení a zmírnění žaludečních nevolností, jako je plynatost, kolika a zažívací potíže.
2. Podpora imunitního systému – kmín obsahuje antibakteriální, antivirové a protiplísňové sloučeniny, které mohou pomoci v boji proti infekcím a posílit imunitní systém.
3. Regulace hladiny cukru v krvi – Studie ukázaly, že kmín může pomoci kontrolovat hladinu cukru v krvi, což je prospěšné pro lidi s diabetem 2.
4. Podpora nervového systému – kmín má uklidňující účinek a dokáže zmírnit příznaky stresu, neurózy či nespavosti.
5. Podpora kardiovaskulárního systému – kmín může pomoci snížit LDL cholesterol (známý jako „špatný cholesterol“) a udržovat normální krevní tlak.

Kmínový olej, získaný parní destilací semen kmínu, se používá v kosmetickém průmyslu jako přísada do parfémů, mýdel, krémů a balzámů. Tento olej má antiseptické, antibakteriální a protizánětlivé vlastnosti, proto se doporučuje zejména pro péči o aknózní, mastnou a problematickou pleť.

Kmín se snadno pěstuje a nemá vysoké nároky na půdu ani počasí. V Polsku se nejlépe pěstuje na humózních, vlhkých, ale propustných půdách, na slunných nebo polostinných stanovištích. Kmín se vysévá začátkem dubna a semena se sklízejí po odkvětu rostlin, v srpnu nebo začátkem září.

Kmín je extrémně všestranná bylina používaná ve vaření, medicíně a kosmetice. Jeho semena jsou bohatá na vitamíny, minerály a sloučeniny prospěšné zdraví. Vyplatí se zařadit kmínové koření do svého denního menu a vychutnat si chuť a zdravotní přínosy tohoto aromatického koření.