Bavíme se o deseti dnech před prvním zápasem kvalifikace ME Česko – Polsko. Před chvílí jste oznámil seznam hráčů povolaných na soustředění před konfrontacemi s Polskem a Moldavskem. Mohla by být tato páteční konfrontace pro oba týmy v těchto kvalifikacích nejdůležitější?

VIZ TAKÉ: Antonín Panenka: Česká republika a Polsko jsou favority v el. MĚ

Samozřejmě nás čeká prestižní konfrontace, protože jsme sousedé. Český a polský fotbal jsou na tom podobně. Je to první zápas těchto play off a všichni jsme za to velmi šťastní. Myslím na tyto dva týmy, Polsko je nejsilnější ve skupině a my se to pokusíme ztížit. Tento první zápas je shodou okolností nejdůležitější a budeme ho hrát doma v Praze. Víme, že bude plný stadion a jsem si jistý, že to bude dobrý fotbal.

Zápas se odehraje v Praze na Edenu. Je to pro vás šťastný stadion, protože jste na něm v roce 2017, kdy jste trénoval Slavii, vyhrál ligový titul. Víme také, že všechny vstupenky jsou vyprodány, takže atmosféra příštího pátku bude skvělá.

Myslím, že v Polsku mají lidé rádi dobrý fotbal. Jsem si jistý, že kdyby se tento zápas hrál u vás doma, byly by lístky také vyprodány. Naši fanoušci jsou rádi, že tyto kvalifikace již začaly. Věřím, že v těchto kvalifikacích dopadneme dobře. Jsem si jistý, že naši fanoušci budou mít výhodu a pomohou nám dosáhnout dobrého výsledku.

Dostanou se Vladimir Coufal a Patrik Schick ze zranění a budou připraveni hrát proti Polsku na sto procent?

Jsem si jistý, že obojí nám bude k dispozici. Při tréninku ve svých klubech obětují maximum, aby byli kompletní a vypadá to pozitivně. Doufám, že budou s námi, protože jsou to pro nás velmi důležití hráči.

V této sezóně má Schick zdravotní problémy. V bundeslize nastoupil jen čtrnáctkrát a dal tři góly. Na podzim si zahrál i Ligu mistrů. V roce 2023 hrál jako náhradník třikrát v německé lize a třikrát v Evropské lize. Pokud nemůže hrát proti Polsku, kdo ho může nahradit?

Máme tam další hráče jako Kuchtu, Chytila, mezi hráči je i Cvancara z týmu U-21. Hlożek také hraje „bod“ v Leverkusenu, takže to jsou další hráči, které máme k dispozici a všichni jsou fit. Patrik je samozřejmě skvělý hráč, vždyť v minulé sezóně s „Lewym“ bojoval v bundeslize až do konce o korunu nejlepšího střelce, ale nakonec Patrik tuto soutěž dokončil na druhém místě. Čekáme na konec a věřím, že Vladimír Coufal nám bude k dispozici.

Patrik Schick je pro českou reprezentaci tím, čím je Robert Lewandowski pro Polsko. Po posledním evropském šampionátu a čtvrtfinále proti Dánsku odehrála česká reprezentace celkem sedmnáct zápasů. Schick se během tohoto období představil jen ve čtyřech zápasech a vstřelil dva góly. Bohužel byl po většinu času zraněný.

Na zranění má smůlu. Většina jeho zranění není vážná, ale žádná konkrétní diagnóza nenaznačuje, že může normálně trénovat a hrát. Teoreticky to může udělat, ale není jasné, jak přesně je připraven a kdy by měl hrát. Jsou to pro něj limity a trochu ho to unavuje, ale jeho sebeobětování ho může přimět hrát. Nechci předpovídat ani předvídat. Myslím, že v Leverkusenu by na něm měli zapracovat, aby byl odolnější vůči těmto zraněním a měla by tam být nějaká prevence. Záleží také na něm.

I Polsko má své problémy. Po zranění se do hry vrací lídr naší defenzivy Kamil Glik. V útoku je zraněný Arkadiusz Milik a nedávno se zranil i Robert Lewandowski a navíc v roce 2023 už není tak efektivní jako na podzim.

Samozřejmě to pozorujeme a máme to zmapované. Není to jen Lewandowski, protože je to vynikající fotbalista. Glik je také zkušeným hráčem, lídrem obrany polské reprezentace. Milik je také skvělý hráč, také velmi zkušený, ale je zraněný. Ani v této hře byste nechtěli, aby chyběli. Myslím, že Polsko má mnoho hráčů, kteří hrají v těchto velkých ligách, jako je Premier League, Serie A a Bundesliga. Je jich hodně a většinou jsou to mladí hráči. Máte rychlé křídlo, Cash z Aston Villy vypadá skvěle. Pro své soupeře není příjemným hráčem. Věřím, že právě z těchto důvodů je Polsko tak jemným favoritem. Byli jste vylosováni z prvního potu, hráli jste na mistrovství světa a je to Polsko, kdo je favoritem této skupiny. Vážíme si vás, ale této hry se nebojíme.

Poláci mají také nový volič. Byl to Fernando Santos. Deset dní před zápasem oficiálně nevíme, kdo bude jeho asistentem, koho hodlá dosadit na zápasy proti Česku a Albánii a v jakém složení nastoupí. Na seznámení s týmem moc času nestihne a debutuje ve velmi důležitém a těžkém utkání proti Česku. To může být problém pro nás, ale i pro vás?

Samozřejmě, protože ani to pro nás není ideální stav. I když tohoto trenéra známe, protože řídil Portugalsko, se kterým jsme hráli dvakrát Ligu národů. Víme, že je to zkušený a uznávaný trenér. Myslím, že už se na tyto zápasy připravuje, má své myšlenky a už si v hlavě ‚uspořádává‘, jak má hrát. Jsem toho názoru, že polský tým je již dostatečně zkušený, že když přijde nový trenér a představí své nové myšlenky a nápady, tito hráči nebudou mít problém mu porozumět. Samozřejmě důležitou roli bude hrát komunikace mezi ním a zkušenými hráči jako Lewandowski a tak dále. Myslím, že to opravdu není problém. Souhlasím, že nám to také není tak jasné, ale věřím, že je to váš problém a budeme na něj dobře připraveni.

Mají pro vás problémy Polska nějaký význam? Může to být pro vás výhoda?

Nevím, jestli je to opravdu problém. Proč se v Polsku měnil trenér, nevím. Možná o tom rozhodlo vyřazení s Francií a neúspěch na mistrovství světa. Zrovna nedávno jsme byli na stejné startovní čáře pro play-off mistrovství světa. Se Švédskem jsme pak prohráli po prodloužení. Kdyby byl výsledek jiný, bojovali bychom s Polskem o postup na mistrovství světa. Bohužel se tak nestalo, takže nás nyní čeká další těžký zápas proti Polsku. Naši hráči vědí, proti komu budou hrát. Dostanou od nás další informace. Myslím, že v této hře učiníme správná rozhodnutí, pokud jde o taktiku a základní jedenáctku.

Jaké výhody bude mít česká reprezentace na své straně v utkání s Polskem? Určitě to budou fanoušci, protože hrajete v Edenu v Praze. A v čistě sportovních záležitostech?

Všichni sníme o tom, že do těchto kvalifikací vstoupíme vítězně. I když nás čeká nejtěžší soupeř této skupiny. Nyní řešíme pouze tento první zápas proti Polsku a děláme vše pro to, abychom uspěli. Věřím, že ucítíme podporu našich fanoušků a stadion bude plný. Jsem si jistý, že naši fanoušci nás „postrčí“ a „postrčí“ k vysněnému výsledku, i když víme, proti komu hrajeme, a respektujeme třídu našeho rivala.

Tuším, že mi nebudete chtít říct o slabinách Čechů, tak se vás zeptám, kde tyto slabiny vidíte ve hře polské reprezentace, abyste je mohl využít v pátečním utkání?

Je pro mě opravdu těžké o tom mluvit. Samozřejmě, když rozebereme hru Polska, vidíme, kde mají slabá místa a kde dělají chyby. Nebo naopak v čem jsou hráči silní. A na tom založíme naši taktiku. Dnes, kdybych vám například řekl, že budeme útočit středem nebo hrát dlouhé přihrávky, ukázal bych karty.

Zápas s Polskem bude vaším padesátým zápasem jako trenér. Mezitím se vyskytly nějaké problémy s „covidem“. Jen Karel Brueckner trénoval českou reprezentaci vícekrát.

Toto číslo je kvůli pandemii koronaviru trochu „špatné“ a není přesné. Opravdu, bylo to hodně zápasů a jsem hrdý na to, že mohu jako hlavní trenér vést českou reprezentaci. Nebylo to vždy dokonalé, protože byly dobré i špatné časy. Věřím, že nás teď čekají lepší časy, protože se chceme kvalifikovat na závěrečný turnaj Eura 2024. Pokud jde o pana Bruecknera, nemám odvahu se s ním srovnávat. Byl to vynikající trenér. Hodně jsem se od něj naučil, ale pan Brueckner byl jen jeden.

Jako fotbalista jste čtyřikrát nastoupil za československou reprezentaci. Naposledy to bylo v roce 1991 při vítězství 4:0 proti Polsku. Pamatujete si toto setkání?

Pamatuji si to, ale ne tak jasně. Vím, že to byl zápas v Olomouci. Pak jsem na posledních dvacet minut vstoupil na hřiště. Pro mě to samozřejmě byla velká čest. Nebyl jsem výjimečný hráč a jsem rád, že jeden z mých reprezentačních zápasů byl proti Polsku. A byl to přátelský zápas.

Co bych vám mohl popřát během zápasů proti Polsku a Moldavsku v Kišiněvě?

Samozřejmě bychom chtěli oba zápasy vyhrát. Nyní se soustředíme na tento první zápas, nejdůležitější proti Polsku. V pátek očekávám skvělou a úžasnou atmosféru. Doufáme, že nás naši fanoušci podpoří a všichni uvidíme skvělou hru a prostě to uděláme.