24 hodin po senzační výhře nad Německem porazila kanadská reprezentace do 20 let na čtvrtečním mistrovství světa juniorů 2023 v Halifaxu a Monctonu také rakouskou reprezentaci o dvouciferná čísla. Švýcarští junioři se museli sklonit před USA.

USA – Švýcarsko 5:1 (1:0/3:1/1:0)

Poté, co porazilo Finsko v prodloužení a Lotyšsko na penalty, našlo Švýcarsko svého mistra ve Spojených státech v Centre Avenir v Monctonu. American Boys se ukázali jako vyzrálejší tým a během 60 minut dosáhli poměru střel 42:19. Po solidních 18 minut byl švýcarský brankář Alessio Beglieri zakončením útočných snah USA, poté svým prvním ze dvou gólů dostali Jimmy Snuggerud do vedení 1:0.

Američané se předběžně rozhodli v prostřední třetině, když důsledně využívali svých přesilovkových situací přes Logana Cooleyho a Snuggeruda. Tyler Boucher dal 118 sekund před koncem třetiny na 4:0. Do konce poločasu zbývalo 28 sekund a utěšující gól kapitána Attilio Biasca zničil ambice brankáře Spojených států Treye Augustina na vyřazení. V 54. minutě ukončil zápas Luke Hughes.

„Nedrželi jsme se našeho herního plánu. Nebyli jsme disciplinovaní a dostali jsme příliš mnoho penalt. Proti takovému dobrému týmu to prostě nemůžete udělat. Musíte být disciplinovaní a zůstat mimo box, ale vyšli jsme z toho poučeni pro zbytek turnaje,“ shrnul Biasca.

Oba týmy se již kvalifikovaly do čtvrtfinále. Spojené státy se na Silvestra střetnou s Finskem a ve finálovém utkání ve skupině se Švýcarsko střetne se Slovenskem.

Rakousko – Kanada 0:11 (0:3/0:4/0:4)

Rakouští junioři si na svůj první turnajový gól ještě počkají. V jednostranném utkání jasně podlehli Kanadě ve Scotiabank Center v Halifaxu. Kanaďané od první minuty vyvíjeli obrovský tlak na rakouského brankáře Benedikta Oschgana, ale až v 15. minutě musel poprvé s převahou uznat porážku od Dylana Guenthera.

Pak to přišlo v rychlém sledu: Zach Dean, Shane Wright, Joshua Roy, Connor Bedard a Nolan Allan zvýšili na 6:0, když uplynulo pouhých 25:35 minut. Logan Stankoven zvýšil před druhou přestávkou na 7:0.

Ani Kanaďané se v závěrečné části nevzdali: skórovat chtěli ještě Adam Fantilli, dva Tyson Hinds, Nathan Gaucher a Bedard.

Kanaďané se na Silvestra utkají se Švédskem o první místo ve skupině A, zatímco Rakousko se spodním nasazením se v pátek utká s Německem.

Švédsko – Česká republika 3:2 aet (0:0/2:1/0:1/1:0)

Bezchybná bilance dvou výher ve dvou zápasech viděla švédské a české juniory před jejich střetem ve Scotiabank Center v Halifaxu. Týmy se rovnocenně střetly i v tomto utkání, které Skandinávci vyhráli v prodloužení díky trefě Ludviga Janssona.

Soupeři k sobě od začátku projevovali velký respekt, začali velmi disciplinovaně a zpočátku se soustředili na brankovou prevenci. Co dokázali do první přestávky. Ve druhém poločase se hra zrychlila třemi góly v rozmezí necelých čtyř minut. David Jiřiček vstřelil první gól Švédska na turnaji a dostal Česko do vedení 1:0. Spolu s gólem ale dostal 2minutový trest Aleš Čech a krátce po vypršení této převahy dal Fabian Wagner na 1:1. Česká strana vypadala ohromeně a 90 sekund po vyrovnání dostal Jansson poprvé do vedení Švédsko svým prvním gólem v utkání. V následné periodě až do konce třetiny oba týmy nedokázaly zúročit dvě přesilovky shodně.

V závěrečné části měla Česká republika mnohem více ze hry a tlačila se na 2:2, což se Jiřímu Ticháčkovi podařilo necelých šest minut před koncem základní hrací doby. Nejšťastnější konec však měli na své straně Švédové.

Švédsko se střetne s Kanadou a Česká republika s Německem v závěrečném silvestrovském skupinovém utkání.

Lotyšsko 0-3 Finsko (0-1/0-1/0-1)

Vítězství 3:0 nad Lotyšskem v Moncton’s Avenir Center a sedm bodů ze tří účastí zajistilo finským juniorům šanci na nejvyšší příčku ve skupině A. Jani Lampinen udržel svůj gól čistý s 31 zákroky a přivedl oddané Lotyše téměř k zoufalství. Opět se ukázalo, že oslabení Lotyšů v závěru bylo jejich největší chybou na tomto turnaji.

Favorizovaní Finové nakládali se svými gólovými šancemi mnohem efektivněji. Rovnoměrně rozděleni do tří částí zápasu, Jani Nyman, Niko Huuhtanen a Konsta Kapanen vstřelili vítězné góly nyní osiřelým gólem. Lotyšský brankář Patriks Berzins předvedl 26 zákroků.

Lotyšsko, které má ze tří zápasů na kontě jeden bod, potřebuje v pátek vyhrát v závěrečném zápase skupiny proti Slovensku, aby mělo nějakou šanci na postup do čtvrtfinále.