Za týden od čtvrtka se rakouská fotbalová reprezentace pokusí absolvovat první ze dvou fází play-off mistrovství světa proti Walesu, aby se ještě mohla zúčastnit mistrovství světa v Kataru. Potřebujete vyhrát, abyste mohli hrát proti vítězi Ukrajiny proti Skotsku o vstupenku na mistrovství světa.

Šéf FB týmu Franco Foda nebude mít ve svém kádru Stefana Ilsankera a Alessandra Schpfa, kteří v poslední době málo trénují. Zranění Xaver Schlager, Valentino Lazaro, Sasa Kalajdzic a Stefan Lainer jsou zpět. Foda: „Nechtěl jsem se moc měnit, povolaní hráči vědí, co se děje.“

Zajímavou se stává otázka opatrovníka. Daniel Bachmann, poslední brankář týmu FB, nehraje za Watford FC od změny trenéra Roye Hodgsona. Alternativou jsou Heinz Lindner (FC Basilej) a Patrick Pentz (Rakousko Vídeň). Foda: „Bez váhání bych jmenoval kteréhokoli ze tří brankářů.“ Brankář LASK Alex Schlager je stejně jako Thomas Goiginger a Sascha Horvath nominován na žádost.

Protože výběr FB pak musí v případě postupu čekat až do června na finále play-off, bude přidán zkušební zápas 29. března. V případě postupu bude soupeřem poražený barážového utkání mezi Švédskem a Českem. V případě prohry s Walesem by ale testovacím soupeřem bylo jmenováno Skotsko.

Zcela otevřené je také to, kdy přesně v červnu proběhne finále play-off. Program je již nabitý zápasy Ligy národů proti Chorvatsku, Francii a dvakrát proti Dánsku se čtyřmi zápasy mezi 3. červnem a 13. červnem. Je pravděpodobné, že místo zápasu Ligy národů bude naplánováno finále play-off. Také pikantní: losování mistrovství světa proběhne v dubnu. Rakousko by vyhrálo nad Walesem, aniž by vědělo, zda se vůbec kvalifikuje do listopadového finále.