Portugalsko a Polsko se kvalifikovaly na mistrovství světa 2022 v Kataru. Ve finále play-off Portugalci hladce porazili italské dobyvatele Severní Makedonii 2:0. Hvězda Manchesteru United Bruno Fernandes vstřelil oba góly (32., 65.). Polsko také porazilo Švédsko 2:0. Góly Roberta Lewandowského (50. / penalta) a Piotra Zielinského (72.) zajistily nejvýkonnějším Polákům čtvrtou účast na velkém turnaji v řadě.

13. a poslední vstupenka Evropské unie do finále, které se bude konat od 21. listopadu do 18. prosince, bude udělena až v červnu. Rakouský dobyvatel Walesu se pak setkává s vítězem mezi Skotskem a Ukrajinou. Po vypuknutí války na Ukrajině byl zápas odložen.

Portugalsko bylo varováno vedením Severní Makedonie 1:0 v Palermu. Ve vyprodaném Estadio do Dragao si rakouští soupeři EM opět vedli dobře, zejména „lišky“ favority na půl hodiny téměř úplně zneškodnily. Pak ale kapitán Stefan Ristovski centroval míč přímo do kopačky Bruna Fernandese, který udeřil po dvojce s Ronaldem (32.).

Fernandes, který byl ve svém klubu Manchester United občas silně kritizován, prožil jeden ze svých nejlepších dnů. 65 minut: Protiútok Portugalska: Fernandes zvedl centr Diogo Jota efektním volejem a míč zamířil na 2:0. Mistr Evropy z roku 2016 neukázal žádnou slabinu.

V Chorzowě byly kvóty dříve rozděleny rovnoměrněji. Polsko se rozloučilo kvůli vyloučení Ruska v semifinále, Švédsko vedlo 1:0 proti Česku po vyčerpávajících 120 minutách.

V utkání, které bylo podle očekávání vyrovnané a bez mnoha scén v pokutovém území, byli zpočátku o něco lepším týmem hosté. Sebevědomá penalta, kterou proměnil hvězda Bayernu Robert Lewandowski, posunula Polsko na cestu k vítězství (50.). Střídajícího Grzegorze Krychowiaka násilně srazil Jesper Karlström.

Švédsko se bránilo a našlo si velké šance, ale efektivnější byli Poláci. Zielinski získává míč proti Marcusi Danielssonovi a dobře umístěnou střelou zvyšuje skóre na 2:0 (72.). Mentální nízká rána byla ta tam, celkově nadanější Švédové už nezvládli obrat ani se Zlatanem Ibrahimovičem (ze 79.). Hvězdný veterán (40) zůstává ve své meteorické kariéře bez gólu na mistrovství světa.