Voda vynesla tělo vorvaně na jednu z pláží ostrova La Palma, který je součástí Kanárského souostroví. V jeho žaludku byla nalezena nesmírně cenná látka.

Když byl na pláži objeven vorvaň, rozhodl se Antonio Fernández Rodriguez, ředitel Institutu pro zdraví zvířat a bezpečnost potravin na univerzitě v Las Palmas, zjistit, jak zemřel. Měl podezření na zažívací potíže, a tak se podíval na svá střeva. Cítil v nich něco velkého a tvrdého. Vyndal míč o průměru asi 50 až 60 cm, který vážil 9,5 kilogramu.

Tato koule byla vyrobena z voskovité látky zvané ambra, kterou produkují vorvaně. Vědci o ní stále vědí málo, ale mají podezření, že se vyrábí, protože vorvani při krmení často polykají chobotnice a sépie, které nedokážou plně strávit, a věří se, že tato látka chrání jejich útroby před tvrdými zbytky těchto zvířat. Ambra se obvykle vylučuje, ale někdy se příliš rozroste, což může vést ke zdravotním problémům a dokonce ke smrti zvířete. To se stalo s vorvaněm La Palma. Podle Fernandeze, který pitval více než tisíc velryb, to vedlo k sepsi.

Ambra je mimořádně cenná látka. Používá se v kosmetickém průmyslu. Čerstvá ambra má velmi nepříjemný zápach, který připomíná výkaly. To však rychle vyprchá a hmota začne vonět jako santalové dřevo. Jednou z jeho složek je však ambrein, alkohol bez zápachu, který fixuje a prodlužuje vůni parfému. Ambra byla široce dostupná během masových lovů velryb, ale dnes je poměrně vzácná a ve Spojených státech, Indii a Austrálii je její obchod zcela zakázán, aby odradil pytláky. V parfémovém průmyslu byla z velké části nahrazena snáze dostupnými přírodními nebo syntetickými ekvivalenty, ale někteří výrobci, zejména ti prestižnější, stále používají ambru. Většina ambry, kterou dnes najdeme, má podobu malých kuliček plovoucích na hladině moře, proto se jí někdy říká „plovoucí zlato“.

Odhadovaná cena kuličky ambry, kterou našel Fernandez, se pohybuje kolem půl milionu eur. Ústav aktuálně hledá kupce pro tento nález. Fernández uvedl, že peníze z jeho prodeje budou použity na pomoc lidem postiženým sopečnou erupcí, ke které došlo na tomto ostrově v roce 2021. Tato exploze zničila stovky domů a podniků a materiální ztráty se odhadují na 800 milionů dolarů.

Zdroj: Stefczyk.info na základě Guardianu Autor: WM

Foto Gabriel Barathieu CC BY-SA 3.0