Rakouská reprezentace se pátečním domácím zápasem s Ázerbájdžánem v Linci připravuje na třetí účast na mistrovství Evropy za sebou. Bylo by to čtvrté v historii spolku.

>> Živý ticker Rakousko vs Ázerbájdžán

Po domácím mistrovství Evropy v roce 2008 se kvalifikace pro rok 2016 poprvé podařila sportovním způsobem. Na turnaji, který byl kvůli Coroně odložen na rok 2021, se Rakušané pod vedením předchůdce Ralfa Rangnicka Franca Fody poprvé dostali do vyřazovací fáze.

S rozšířením mistrovství Evropy z 16 na 24 týmů v roce 2016 se zjednodušila i kvalifikace. Na pevnou vstupenku stačí jedno z prvních dvou míst v každé z deseti kvalifikačních skupin. Pokud by tým ÖFB neuspěl v poolu s Belgií, Švédskem, Ázerbájdžánci a Estonskem, díky celkové klasifikaci Ligy národů by stále existovala šance kvalifikovat se do finále kola následující léto prostřednictvím zápasu v března 2024 k vytvoření Německa.

Tři zbývající místa na Mistrovství Evropy budou udělena prostřednictvím play-off, třemi různými cestami, z nichž každá bude mít semifinále a finále v jednotlivých vyřazovacích zápasech. Protože Rakousko mělo loni zastoupení v Lize národů A, soupeři by byly i další týmy v této třídě – takže čtyři týmy z předchozí nejvyšší ligy by přišly o přímou kvalifikaci na mistrovství Evropy. Kandidáty jsou Maďarsko, Česká republika a Wales. V opačném případě bude cesta zaplněna týmy z nižších lig Ligy národů.

Působivé pod Kollerem

Před EM 2016 ve Francii Rakušané Marcela Kollera působivě vyhráli kvalifikační skupinu s devíti výhrami a remízou. O čtyři roky později se pod Fodou probojovali na celoevropský turnaj jako vicemistryně skupiny za Polskem. Před rokem 2016, kdy se do finálového kola mohli kvalifikovat pouze vítězové skupin, se týmu ÖFB nikdy nepodařilo kvalifikovat. Dvakrát (pro ročníky 1972 a 1980) bylo v kvalifikačních skupinách alespoň druhé místo, na domácí turnaj v roce 2008 se určitě kvalifikovalo.

Na prvním kontinentálním turnaji v roce 1960 bylo Rakousko ve čtvrtfinále, ale do finále ve Francii se probojovaly pouze čtyři týmy. O čtyři roky později skončilo osmifinále stejně. Kvalifikace probíhala ve skupinách od mistrovství Evropy 1968. V případě rovnosti bodů, stejně jako ve všech soutěžích UEFA, platí jako první přímé srovnání, teprve potom přichází na řadu brankový rozdíl.

Táto