Boston Bruins po 56 zápasech prohráli jen osm zápasů v základní hrací době, dva v prodloužení a tři v rozstřelech (43-8-5). Je ironií, že Ottawa Senators naučili tým s nejlepšími body NHL dvě prohry v dosavadní sezóně.
Senators 18. října dramaticky vyhráli první domácí zápas sezony nad Bostonem 7:5. Domácí vedli do 14. minuty 3:0, než hosté na začátku 2. třetiny vyrovnali na 3:3, poté zaostávali na 3:6 a do konce 2. třetiny se posunuli na 5. místo. :6 přišlo před rozhodnutím v 50. minutě za stavu 7:5. Tim Stutzle slavil úspěšnou domácí premiéru prvním gólem v sezoně a dalšími dvěma asistencemi.
27. prosince se Bruins znovu objeví v Ottawě a znovu prohrají. Výměna úderů skončila 3:2 po penaltovém rozstřelu, brankářem Ottawy Cam Talbot 49 uložení, včetně 26 pouze ve 3. třetině. Stützle byl opět v centru dění, když ve 29. minutě při přesilovce 1:0, jeho 11. gólu v sezóně.
V tomto kontextu byl zajímavý především pondělní zápas, který se hrál odpoledne v TD Garden v Bostonu kvůli Dni prezidentů ve Spojených státech. Navíc tu byl Stützle, první hvězda NHL uplynulého týdne, který byl právě korunován na začátku zápasu. Viersener naposledy zaznamenal ve čtyřech zápasech čtyři góly a šest asistencí, včetně dvou gólů a asistencí při nedělní výhře 7:2 nad St. Louis Blues.
Titulky pondělního zápasu ale nepatřily Stützlemu, který se poprvé od 11. února a čtyř zápasů obešel bez bodu pro střelce. Mužem zápasu se stal útočník Bruins David Pastrňák, kteří svým gólem na 2:1 po 37:06 minutě zlomili dlouhotrvající remízu. Byl to jeho 40. gól v sezoně.
Český útočník se ale nemohl nabažit a po 52:10 minutách zvýšil na 3:1. Pastrňák se tak posunul o jednu branku do čela žebříčku střelců Connor McDavid oslovil Edmonton Oilers. Bylo to 43. vítězství Bruins v sezóně v 56 zápasech. Působivé procento Bostonu je 81,3 %.
Video: OTT@BOS: Pastrňák zakončil sólový pokus gólem
Boston v zápase proti Ottawě také ukázal, proč je dnes měřítkem všeho v NHL: silná a rychlá hra v kombinaci s fyzickou přítomností a bezpodmínečnou obranou jsou heslem a Linus Ullmarkkdo udělal 30 zákroků, má silnou podporu mezi posty.
Senators se ale nemuseli skrývat a naznačovali, proč v této sezóně dvakrát srazili Boston na kolena. Claude Giroux nerozhodný po 15:09 minutě Jake DeBrusk se dostal do vedení přesně 30 sekund před první sirénou.
Najednou měla Ottawa svůj podíl na hře a příležitosti zahanbit favorita. Bylo zarážející, jak svěží a nezkušení Canadiens byli a ukázali, proč se s mladým týmem dá do budoucna počítat, i když by letos ještě mohli chybět v play off Stanley Cupu. Stále však existuje šance získat potřebné body do poloviny dubna. Na druhého žolíka, který vás opravňuje k účasti, aktuálně chybí pět bodů.
Bod nebo dva v Bostonu by byly hezké, ale funkcionáři a hráči Senators vědí, že musí získat body někde jinde a kdy. Cokoli jiného by bylo bonusem. 21. března se v Bostonu odehraje čtvrté a poslední setkání obou soupeřů základní části. Možná si pak Senators odnesou z TD Garden něco, co se dá počítat, a udrží se v boji o play off. Pro Ottawu, která vyhrála sedm z posledních deseti zápasů (7-2-1), se zdá být hodně možné.
