Britské letectvo podepsalo smlouvu na využívání služeb „agresorů“ pro bojový výcvik pilotů víceúčelových stíhaček Typhoon a Lightning. Poskytovatelem služby bude Draken Europe, evropská část Draken International. V tréninkovém procesu bude Draken využívat český lehký stíhací letoun L-159E, nesoucí neoficiální, ale půvabné jméno Honey Badger.

Smlouva uzavřená po šestiměsíčním výběrovém řízení má trvat tři roky s opcí na další tři a vstoupí v platnost 1. července. Je třeba poznamenat, že oficiálně má dočasný charakter (brigádník). tisková zpráva RAF zvýrazněnože dohoda z Draken poskytuje ministerstvu obrany vynikající hodnotu za peníze, ale cílené výcvikové metody budou vyvinuty prostřednictvím operačního výcvikového programu nové generace.

– REKLAMA –

Doposud RAF používalo T1 Hawky k simulaci protivníků ve vzduchu, ty však byly minulý měsíc vyřazeny z provozu (nyní létají pouze ve složení akrobatických týmů Red Arrows). Honey Badger předčí staré Hawky především radarovou stanicí Grifo-L a radarovým varovným přijímačem Sky Guardian 200, díky kterému dokáže věrněji – nikoli však 100% – obnovit schopnosti moderních bojových letounů, s nimiž mohou piloti RAF střet.

Pro účely kontraktu bude L-159E umístěn na mezinárodním letišti Teesside na severu Anglie, jehož velkou výhodou je blízkost Severního moře. Dnes je Teesside domovem letadel Dassault Falcon 20 vlastněných Drakenem, která byla před dvěma lety zakoupena od Cobham Group spolu s celou její divizí britských leteckých služeb. Jen tato entita přeměněna v dnešní Draken Europe. Falcony slouží i k výcvikovým úkolům, a to velmi širokému spektru – od cvičení elektronického boje přes přípravu mise až po vlečení cílů. Vedle ministerstva obrany Spojeného království je hlavním zákazníkem NATO.

A-4K Skyhawk patřící Drakenovi.
(Draken International)

I když se jedná o první kontrakt RAF na služby komerčních agresorů, Draken má již dlouhou historii v poskytování těchto služeb přes Atlantik. V současné době se společnost uchází o zakázky na Lukových základnách v Arizoně a Eglinu na Floridě a plní zakázky v mnoha dalších zemích. Britská dohoda je však pro Draken potenciálně velmi důležitá.

Problém je v tom, že nejprestižnější kontrakt společnosti, smlouva o agresorských službách základny Nellis (což je hlavní americké výcvikové a experimentální centrum), je před koncem. Vzhledem k tomu, že armáda nevyužila možnosti prodloužení o další rok, společnost se s Nellis rozloučí za necelé dva měsíce. Pracovníci Draken tam používali nejen Honey Badgers, ale také A-4 Skyhawks a nadzvukové stíhačky Mirage F1M. Draken zakoupil v roce 2017 dvacet dva postšpanělských letadel tohoto typu.

3 Draken Mirage F1 wkg z Holloman AFB v pondělí večer. pic.twitter.com/KMYppbZnCx

— Thenewarea51 (@thenewarea51) 9. června 2021

Služba Válečná zóna přitahuje pozornostže rozhodnutí velení Nellis ukončit spolupráci s Drakenem se může zdát překvapivé ve věku rostoucího rizika války s technicky vyspělým nepřítelem. To se stává skutečně překvapivým, když si uvědomíte, že je neoficiálně známo, že Nellis – navzdory expanzi 64. perutě agresorů – již postrádá zdroje na realizaci komplexního plánu výcviku ve vzdušném boji. Je třeba také poznamenat, že s největší pravděpodobností nebude vypsáno další výběrové řízení na poskytování služeb společnosti Nellis. Program Adversary Air Program (ADAIR) bude prozatím jednoduše ukončen na základě aktuální smlouvy.

USAF však ví, co dělá. Přestože na jedné straně cvičení s Mirage F1 a Skyhawks umožňují připravit se na střety s čínskými nebo ruskými stíhačkami, v praxi se tyto staré stroje i přes zavedené hluboké úpravy stále více liší od toho, co potenciální nepřátelé mohou nebo již brzy budou schopni poslat do boje. Nová verze programu ADAIR bude založena na bojových letounech čtvrté generace.

Upgrade na stíhačky Fighting Falcon nebo Hornet samozřejmě znamená obrovské náklady. I pro americké námořnictvo se použití F-16 teprve před pár lety ukázalo jako příliš drahé. Pro soukromé společnosti příprava na poskytování služeb na této úrovni vyžaduje obrovské investice. Podnikatelé zlákaní vidinou mnohamiliardových kontraktů budou samozřejmě připraveni riskovat. Ve skutečnosti některé společnosti buď již získaly první F-16 (jako Top Aces nebo jednoduše Draken, který záplatoval várku holandských F-16AM/BM), nebo je hledají.

TWZ upozorňuje však, že násilné a kontralogické (alespoň zvenčí) uzavření spolupráce s Drakenem v Nellis může znepokojit i majitele jiných společností. Co to v praxi znamená? Některé společnosti se mohou rozhodnout, že nebudou riskovat a omezí se na poskytování služeb, které jsou méně ziskové, ale také technicky a komerčně mnohem jednodušší v jiných zemích. Jiné, kompenzací rizika a využitím menší konkurence, budou účtovat vyšší poplatky za použití letadel čtvrté generace.

Viz také: Vietnam kupuje letadla ze Spojených států

Mezinárodní společnost Draken