Letošní turnaj WTA Finals se odehrál v Cancúnu za příšerných podmínek. Hřiště bylo připravené na poslední chvíli, takže bylo nerovné a míč hráče překvapil odskakováním. Zápasy navíc paralyzovalo počasí: často pršelo a foukal silný vítr. V jednu chvíli dokonce na pole nafoukal písek z nedaleké pláže.

Turnaj mistrů 2023 by neměl skončit takovou organizační katastrofou. Tenisová organizace žen (WTA) měla na stole mimo jiné: návrh českého podnikatele Tomáše Petery. Čech v rozhovoru pro Sport.pl odhaluje zákulisí jednání.

„Byl jsem přesvědčen, že tento turnaj zvládneme“

– Naše jednání s WTA velmi pokročila. Byli jsme v kontaktu každý den. Dali jsme jim záruky ohledně zázemí, hotelů, peněz a práva hrát pro všechny tenisty. WTA také chtěla připravit půdu v ​​jiných barvách, takže jsme byly připraveny to poskytnout. Postarali jsme se o vše, o co nás požádali. Osobně jsem byl stoprocentně přesvědčen, že dostaneme právo pořádat tento turnaj. Stalo se to ale jinak, což pro mě bylo obrovské překvapení – říká nám Petera.

Český podnikatel představil WTA dva návrhy. – Jedna se týkala sezóny 2023, druhá následujících let. Letošní nabídka naznačovala Ostravu, protože na jiná řešení už bylo pozdě. Podle mě je trapné mluvit o pořádání takového turnaje tři měsíce před jeho začátkem. Na to už bylo hodně pozdě. V normálním světě je to nemožné, říká. Nakonec byl Cancún vyhlášen jako dějiště finále WTA dva měsíce před začátkem akce.

Czech dodává: „Já a moji kolegové pořádáme mnoho velkých akcí již 25 let a obecně takové akce obvykle vyžadují 18 měsíců příprav. Klíčem je v takových případech vždy aréna a hotely, které ji obklopují. To vše si musíte zajistit a najít vhodné termíny. Například pořádání akce v O2 v Praze často vyžaduje rezervaci dva roky předem.

Jaké byly rozhovory v zákulisí?

Proto se jeho návrh týkal Ostravy. – Vysvětlil jsem to v rozhovoru se Stevem (Stevem Simonem – šéf WTA – pozn. red.), že když spolu mluvíme tak pozdě, můžu to zorganizovat až v Ostravě. Použil jsem své zkušenosti a své kontakty. S majiteli místního hokejového klubu (HC Vítkovice – pozn. red.) mám velmi dobré vztahy. Čtyři domácí zápasy tohoto týmu bychom přesunuli na jiné místo – říká náš partner.

A jaká byla finanční stránka? Výherní fond pro letošní turnaj WTA Finals činil devět milionů dolarů, což je nárůst z pěti milionů v předchozím roce. WTA ale zároveň podle zpráv médií musela utratit až šest milionů dolarů na stavbu kurtu v Cancúnu.

– Finanční podmínky našeho návrhu obsahovaly tato pravidla: Já zaplatím produkční a organizační záležitosti a WTA se postará o prize pool. Také jsme se rozhodli, že v rámci honoráře jim dám alespoň milion dolarů a přispějí i všichni sponzoři spolupracující s WTA – myslíme Petera.

Jeho návrh uspořádat Turnaj mistrů v dalších letech byl podobný, s jediným rozdílem: akce se bude konat v Praze. Podnikatel nezná oficiální důvody rozhodnutí odmítnout jeho nabídku na pořádání finále WTA 2023. Média naznačují, že jedním z faktorů byla nemožnost zajistit účast všech tenisových hráčů.

A co ruské a běloruské ženy? „Je to lež“

Ruské a běloruské tenistky se v červenci nemohly zúčastnit turnaje WTA 250 v Praze. To byl údajně důsledek českých národních předpisů a tento zmatek byl široce hlášen v tenisové komunitě.

– WTA a Steve (Simon – pozn. red.) ode mě dostali dopis od české vlády. Bylo oznámeno, že Aryna Sabalenka a další hráči budou smět vystupovat v naší zemi bez jakýchkoli omezení, kromě nutnosti vystupovat bez vlajky nebo jiného národního označení. Podobná pravidla dnes platí pro tenis po celém světě, takže tato pravidla nebyla v žádném případě ojedinělá – vysvětluje Petera.

Česká vláda prý podepsala dopis, který podnikatel zaslal WTA. – Zároveň se v ČR změnila pravidla ohledně startovného pro sportovce z Ruska a Běloruska. Od té chvíle se týmy z těchto zemí stále nemohly zúčastnit, ale jednotliví sportovci ano – jedinými požadavky byla vlajka, národní značení a schengenské vízum. Pak jsem se dozvěděl, že Ostrava byla odmítnuta jako kandidát na WTA Finals, protože tam některé hráčky nemohly hrát. To je absolutní lež. Tuto možnost jsme zaručili – říká náš partner.

Podobně se vyjádřila i Magda Linette. Polská tenistka byla naposledy členkou tenisové rady žen WTA. Jde o skupinu několika aktérů, kteří jménem ostatních hovoří s aktivisty a prezentují své názory. – V Ostravě byla nevýhoda, že jsme neměli stoprocentní záruku, že budou moci hrát všechna děvčata. I kdyby některému z nich nebylo umožněno vstoupit do země, turnaj by se neuskutečnil, což mělo za následek obrovský trest. To je zhruba velikost celé této investice – » řekla Linette v rozhovoru pro portál Interia.

Petr neváhá důrazně reagovat. – Nemůžu uvěřit, že to Linette řekla. Byla to velmi hloupá slova. Opravdu tomu nemůžu uvěřit. Možná dostala špatnou zprávu od Steva (Simon – pozn. red.), že Sabalenka nemůže hrát. Jen tak si to mohu vysvětlit, řekl podnikatel.

O to větší lítost neskrývá Peter, když sledoval, jak vypadá turnaj v Cancúnu pro osm nejlepších tenistů letošní sezony. – Bylo to selhání. Prázdné tribuny a v Ostravě bychom měli plné tribuny pro 8,5 tisíce diváků. Může za to čeští hráči kvalifikující se na turnaj a samozřejmě Ig Witek. Prodali bychom všechny vstupenky na 100 procent na celý týden turnaje, odhaduje.

V Mexiku se soutěže ve čtyřhře zúčastnily české hráčky Markéta Vondroušová a dvojice Barbora Krejčíková – Kateřina Siniaková. Nastoupit měla i Karolína Muchová, která se ale na poslední chvíli kvůli zranění odhlásila. – Všichni si pamatují zážitek z turnajů WTA 500 v Ostravě. Mnoho fanoušků a většina hráčů, kteří se účastní finále WTA 2023, znali naše místo konání a již tam hráli – zdůrazňuje náš partner.

Podnikatel odpovídá Magdě Linette

I ostravský problém měl být jiného charakteru. Magda Linette ve výše zmíněném rozhovoru přiznala: „Věděli jsme, že se dvůr (v Cancúnu – pozn. red.) postaví, dostali jsme na to záruku. Věděli jsme také, že to bude na krásném místě, a Ostrava dodala. „Chci, aby dívky byly ve finále sezóny na velkolepém místě, ať už je to jedinečný resort. A ne ve tří nebo čtyřhvězdičkovém hotelu, na nějakém šedém místě.“

Co na to říká Tomáš Petera? V jeho hlase je slyšet, že ho slova polského tenisty bolí, působí nervózně. – Řeknu to takhle: Pořádal jsem turnaje Davis Cupu a Poháru federace v Ostravě (dnes Billie Jean King Cup – pozn. red.), tři akce WTA 500. Pořádal jsem také atletické závody, ve kterých Marion Jones, Michael Johnson a Usain Bolt účastnili. . Nikdy jsem neslyšel žádné stížnosti na tamní hotely. Nevím, proč to Linette řekla. Byla to hloupost, řekl podnikatel.

A dodává: „Většina tenistů vždy ocenila hotel blízko haly, kde jsme pořádali tenisové turnaje. Tréninkové kurty jsou v hale, je to dobré řešení pro sportovce. Dobře, chápu, že Ostrava není Praha. Ale na Na druhou stranu, hráči jsou tu spíše od toho, aby hráli, než aby navštěvovali město, nejdůležitější jsou pro ně podmínky zázemí, způsob dopravy na hřiště, logistika a kvalita povrchu.

Vylučuje český podnikatel možnost spolupráce s WTA na pořádání Turnaje mistryň v příštích letech? – Poté, co byl náš návrh za takových okolností zamítnut, jsem si řekl, že už nikdy nebudu spolupracovat s WTA. Dnes jsem se trochu uklidnil. Dívám se na věci z pohledu českých hráčů, jejich šance hrát doma na tak důležitém turnaji. Ale zase – je skoro polovina listopadu a není rozhodnuto, kde se bude konat turnaj WTA Finals 2024. Času je málo – finišuje se.

Iga Świątek dopadl v Cancúnu nejlépe. Soutěž ve čtyřhře vyhrály Laura Siegemund/Wiera Zwonariowa. V novém mandátu Rady pro tenis žen WTA není Magda Linetteová. Jeho místo zaujala Australanka Daria Saville.