Bergeron odehrál všech 19 sezón své kariéry v NHL za Boston Bruins poté, co byl draftován s číslem 45 ve vstupním draftu NHL 2003. Odehrál 1294 zápasů a zaznamenal 1040 bodů (427 gólů, 613 asistencí). Šestkrát byl oceněn Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka ligy, včetně loňské sezóny.
Bergeron také odehrál 170 zápasů play off Stanley Cupu s průměrem 128 bodů (50 gólů, 78 asistencí). V roce 2011 vyhrál s Bruins Stanley Cup.
Jaká to byla jízda.
Díky za vzpomínky Patrice.#DěkujiBergy | #NHLBruins pic.twitter.com/alYR1pZyPu
– Boston Bruins (@NHLBruins) 25. července 2023
„Když mi bylo kolem 12, učitel požádal všechny studenty v mé třídě, aby napsali své sny. Pro mě byl můj sen už jasný: stát se profesionálním hokejistou,“ uvedl 38letý hráč v úterním prohlášení. „Byl jsem asi trochu naivní, když jsem vyrůstal, protože v mé mysli tento sen nikdy nebyl otázkou jestli, ale kdy. Cesta k uskutečnění mých snů nebyla jednoduchá. Čelil jsem nepřízni osudu a musel jsem udělat mnoho obětí, ale moje láska k hokeji vždy rostla a moje odhodlání dosáhnout svých cílů zůstalo nedotčeno.
„Každý den po dobu 20 let jsem mohl žít svůj sen. Měl jsem tu čest hrát před nejlepšími fanoušky na světě a reprezentovat svou zemi na nejvyšší mezinárodní úrovni jako Bruins. Dal jsem tomuto sportu vše, čeho jsem byl fyzicky a emocionálně schopen, a sport mi dal víc, než jsem si kdy dokázal představit.
„S plným srdcem a velkou vděčností oznamuji, že dnes končím jako profesionální hráč ledního hokeje.
„Jakkoli je pro mě těžké to napsat, vím, jak požehnáním a štěstím se cítím, že jsem měl kariéru, kterou jsem udělal, a že mám příležitost opustit sport, který miluji, podle svých podmínek. Nebylo to rozhodnutí, které jsem učinil lehkovážně, ale poté, co jsem naslouchal svému tělu a mluvil se svou rodinou, v srdci vím, že teď je ten správný čas odejít od sportu, který miluji.“
Bruins měli v této sezóně rekordy NHL ve výhrách (63) a bodech (135), ale v prvním kole play off Východní konference o Stanley Cup je předstihli Florida Panthers. Po prohře v 7. zápase Bergeron řekl, že bude muset v nadcházejících dnech mluvit se svou rodinou, aby zjistil, zda odehrál svůj poslední zápas NHL.
„Udělám si nějaký čas, promluvím si s rodinou a pak uvidím, co se stane,“ řekl Bergeron. „Teď je těžké něco zpracovat. Samozřejmě jsme šokováni a zklamáni a je to.“\
Po nedělním zápase v TD Garden stál Bergeron u vchodu do hráčského tunelu a v slzách objímal každého ze svých spoluhráčů. Poslední a nejdelší objetí platilo Brad Merchantútočník, který po jeho boku strávil více než deset let.
Nakonec zvedl raketu a poděkoval divákům TD Garden za podporu.
„Právě teď to bolí, takže udělám krok zpět a popřemýšlím o tom se svou rodinou,“ řekl Bergeron.
Taky to doslova bolelo.
Bergeron řekl, že měl vyhřezlou ploténku, která ho omezila na tři zápasy v sérii proti Panthers. Vynechal první čtyři zápasy série, než se ve středu vrátil v pátém zápase.
„Těžko říct,“ řekl o svém zdraví. „Samozřejmě po sérii, jako je tato, bylo zklamáním, že jsem vynechal čtyři zápasy a snažil jsem se spěchat zpátky… Mám vyhřezlou ploténku, takže jsem vynechal všechny čtyři zápasy a snažil jsem se spěchat zpátky.
„Je zřejmé, že záda jsou ztuhlá. Rozhodně to není něco, co bych použil jako výmluvu. Taková je. Každý se během play off potýká se spoustou věcí. Je jen škoda, že se to stalo náhodou.“
Bergeron řekl, že nebude potřebovat operaci zad.
Na otázku, jak emotivní to bylo s Bergeronem, Marchand odpověděl: „Jo, je to emotivní. Nevíte, jaká je budoucnost pro tyhle kluky. Je to těžké. Doufali jsme, že tady budeme moci hrát dlouho. Je to těžké pro všechny.“
Bergeron, který na začátku sezóny 2020-21 převzal funkci kapitána Bruins od Zdena Cháry, není jediným dlouholetým hráčem Bruins, kterému se možná blíží konec kariéry. David Krejčí podepsal roční smlouvu 8. srpna. Centr, který se v této sezóně vrátil do Bruins po roce v rodném Česku, je po 16 sezonách u Bruins také volným hráčem.
