Llarena a její spolujezdkyně Sara Fernándezová mají náskok 58 bodů před svou rumunskou rivalkou Simone Tempestiniovou. Umístění mezi nejlepšími sedmi by znamenalo, že španělský pár korunoval šampiony s jedním kolem do konce své první sezóny s týmem MRF Tyres.

Tempestini a Ituův kopilot Sergiu potřebují přízeň bohů. Musíte se soustředit na dokončení rally s co největším počtem bodů a doufat, že Llarena dosáhne špatného výsledku. Pokud se kurz obrátí v Tempestiniho prospěch, o titulu se rozhodne v novém španělském finále v říjnu. Obě posádky soutěží ve vozidlech Škoda Fabia Rally2.

Rally se koná 300 km jižně od hlavního města České republiky Prahy a díky hrbolatému a místy proraženému asfaltovému povrchu nabízí jedinečnou výzvu. Aby byla podívaná ještě více, několik etap obsahuje rychlé jízdy lesy a občasné dešťové přeháňky jsou vždy možné.

S jasnými cíli je Llarena ohledně svých nadějí na šampionát klidný. Zatímco loni vyhrál Fernández titul spolujezdců, v šampionátu jezdců se musel spokojit s druhým místem za Andreasem Mikkelsenem.

„Naším cílem je určitě pokusit se tento víkend vyhrát šampionát,“ přiznal Llarena. „Ale žádný tlak necítím. V duchu bychom chtěli bojovat o pódium, ale soustředíme se jen na vlastní rally a uvidíme, co se stane.“

K Llareně se připojují Javier Pardo, Simone Campedelli a Norbert Herczig na identických Škodách obutých do pneumatik MRF, přičemž Pardo a Campedelli stále bojují o umístění v první trojce v šampionátu.

Fanouškem oblíbená Barum Czech Rally Zlín také přilákala vynikající start 114 vozů včetně řady místních hvězd. Jan Kopecký je devítinásobným vítězem podniku a také jezdí s Fabií, zatímco Erik Cais řídí Ford Fiesta Rally2. Cais má ve Zlíně stále nedodělky: vedl až do úplně poslední etapy v roce 2021, ale v posledních kilometrech havaroval a vítězství přenechal Kopeckému. Po vítězství v několika etapách v předchozím závodě v Itálii bude dalším jezdcem usilujícím o domácí vítězství Filip Mareš z Fabie.

Mezi další velká jména patří Ken Torn ve Fiestě a Alberto Battistolli a Simon Wagner ve dvou Fabiích. Tom Kristensson, který již v této sezóně dosáhl na pódium ERC, se vrací s Hyundai i20 R5 připraveným místním týmem Kowax 2B Rally.

Rally začíná v pátek večer superspeciálkou v centru města, která se koná po setmění. Celková trasa se skládá ze 13 etap o celkové délce 202,57 km.