Zkušený portugalský trenér, který nedávno v lednu vedl národní tým, nahradil Czesława Michniewicze, se kterým Polská fotbalová federace neprodloužila smlouvu, ale ne kvůli výsledkům, protože tým opustil skupinu během mistrovství světa v Kataru, ale spíše kvůli prostředí kolem národního týmu vyplývajícím ze stylu hry a nepokojů ohledně tzv. bonusového skandálu.

VIZ TAKÉ: Česká republika – Polsko: Výsledky zápasů

Robert Lewandowski o tom druhém mluvil v pátek během oficiální tiskové konference. „Chtěl bych se omluvit fanouškům, protože jako kapitán jsem tyto události nezastavil ve správný čas, a proto se to zvrhlo v takzvaný bonusový skandál. Nebylo to pro nás vážné ani skutečné, ale měli jsme“ Měli jsme několik příležitostí uzavřít téma a zastavit diskusi. Zaplatili jsme cenu, dalo se to řešit jinak,“ řekl.

Zdůraznil také, že on a další zástupci chtějí tuto záležitost konečně ukončit, aby se mohli soustředit na hru a úspěšně začít novou kapitolu.

– Je tu nový trenér, noví hráči, začínáme novou kapitolu a teď musíme udělat vše pro to, abychom kvalifikační kola odstartovali co nejlépe. Chceme ve Varšavě vyhrát a odvézt tři body – zdůraznil „Lewy“.

Santos, 50. trenér polské reprezentace v historii a třetí cizinec na pozici, se soustředil pouze na výzvu, která na jeho tým čeká.

– Přistoupíme k tomu s radostí a sebevědomím, i když to bude těžký zápas. Češi ukázali třeba během Ligy národů, že jsou silný tým, ale my jsme na to připraveni, řekl Portugalec.

Oba týmy nebudou hrát se svými nejsilnějšími sestavami. Mezi bíločervenými nebudou zraněni Kamil Glik ani Bartosz Bereszyński, povolán není ani Grzegorz Krychowiak. Největším absentérem českého týmu bude útočník Patrik Schick z Bayeru Leverkusen.

Oba týmy jsou favority ve skupině E a hlavní kandidáti na postup, který vyhrají dva nejlepší týmy. V této skupině se utká také Albánie, která bude v pondělí ve Varšavě soupeřem bíločerveného týmu, Moldávie a Faerské ostrovy.

– Samozřejmě, že chceme jít kupředu. Vzhledem k tomu, že Polsko bylo vylosováno z prvního koše, bude favoritem. Věřím však, že se s tímto týmem utkáme. Chceme dobře odstartovat v kvalifikaci, řekl český trenér Jaroslav Šilhavý.

Kvalifikačních kol, která začala ve čtvrtek, se účastní 53 týmů z 55 členských federací Evropské fotbalové unie (UEFA) v 10 skupinách. Německo, hostitel závěrečného turnaje v roce 2024, je vyjmuto z kvalifikace, zatímco Rusko je suspendováno kvůli ozbrojené invazi na Ukrajinu. Finále se zúčastní 24 týmů.

psz, PAP