S vysokými cenami elektřiny se spotřeba energie v datových centrech stále více stává důležitým nákladovým faktorem. Podle studie Borderstep spotřebovala datová centra v Německu v roce 2020 více než 2000 megawattů energie a trend je stoupající. I když se efektivita datových center dramaticky zvýšila a emise skleníkových plynů klesly, někteří hovoří o zabijácích klimatu datových center, řízených digitalizací.

Český provozovatel datového centra a poskytovatel hostingu přilákal během Rust’s Cloudfestu mnoho návštěvníků ke stánku malou nádrží, ve které byly servery, viditelně v provozu, ponořeny. Servery ve vodě? Těžko uvěřit. Zakladatel a generální ředitel společnosti WEDOS Josef Grill se očividně bavil s naštvanými a hádavými návštěvníky.

Josef, číšník v bain-marie. Jak to může fungovat?

Servery nejsou ve vodě, ale v oleji. V jednom z našich dvou datových center chladíme všechny servery olejem. Druhé datové centrum je chlazeno konvenčně.

Proč k chlazení používáte olej. Není námaha mnohem větší?

Spotřeba energie je hlavním nákladovým faktorem v datovém centru. Neustále proto hledáme technologie, které nám umožní snížit provozní náklady. S olejovým chlazením experimentujeme asi osm let, a když jsme před dvěma lety otevřeli naše druhé datové centrum, přešli jsme na olejové chlazení tam.

Jaké jsou výhody chlazení oleje oproti konvenčním metodám chlazení?

Náklady na chlazení oleje jsou výrazně nižší. Na chlazení spotřebují hodně elektřiny a na chlazení je potřeba asi 25 % provozu serveru. Ve starších datových centrech je jich ještě více. Na druhou stranu, pokud používají petrolej, nemusí kupovat drahou klimatizaci. Stačí levné výměníky, olej a voda. Tento proces se používá ve velkém průmyslu, například v hydraulice. Jde tedy o velmi starou technologii. Výměníky stojí kolem 2000 eur. Malá olejová čerpadla potřebovala kolem 100 eur. Spotřebovávají také málo energie. Celkové náklady jsou tedy výrazně nižší než náklady na klimatizaci.

Olej vypadá skoro jako voda. Používáte běžný olej?

Je to farmaceutický minerální olej, nazývaný také bílý olej. Platíme za to kolem 2 eur za litr. Není to skoro nic. Také se nemusí čistit, protože se olej během provozu nešpiní.

A servery nemají problém s olejem a nejsou trvale poškozené?

Jsou to úplně normální servery, které fungují dobře v oleji. Jediné, co musíme udělat, je vypnout nebo odstranit ventilátory ze serverů. To šetří další energii. Protože ventilátory serveru spotřebují zhruba čtvrtinu celkové energie. To je eliminováno vypnutím ventilátorů. Celkově naše servery spotřebovávají pouze 3 % energie na chlazení, což je v porovnání výrazně méně. A navíc olej ve výměníku předává teplo vodě. Tímto způsobem lze téměř všechno teplo znovu využít, například k vytápění místností.

A co na to říká výrobce serveru?

Máme dohodu s HP. HP tedy ví, že servery částečně chladíme olejem. A neexistují žádné jiné záruční podmínky než na servery, které chladíme v druhém datovém centru klasickým způsobem.

Prodáváte technologii chlazení oleje?

Ne, používáme je pouze my sami a používáme je k chlazení serverů v jednom z našich dvou datových center. Existuje spousta lidí, kteří říkají, že musíte bezpodmínečně uvést proces na trh a prodat ho. Ale já ne, protože nejsme průmyslová společnost a můj život jsou IT služby, ne ropa.

Pokud ušetříte náklady na energii datového centra, můžete je přenést na zákazníky prostřednictvím cen?

Každopádně jsme jeden z nejlevnějších hostitelů. Nižší náklady na energie nám pomáhají nabízet tyto skvělé ceny. A stále jsme v zisku. A odváděné teplo využíváme k vytápění veřejného bazénu. Je to tedy win-win situace.

Josef Grill

Je zakladatelem a generálním ředitelem společnosti WEDOS, lídra na trhu hostingu v České republice s 20% podílem na trhu. Olejem chlazené datové centrum má certifikaci TIER IV pro provozní odolnost.