Tenisoví profíci ze Spojených států odstartovali nový United Cup v německé skupině C vítězstvím nad Českem.
Frances Tiafoe, 24, využila zranění svého soupeře Tomáše Machace 6-3, 2-4 v Sydney a získala rozhodující bod pro americký tým 4-1. Dvojnásobná wimbledonská vítězka Petra Kvitová předtím zvítězila 7:6 (8:6), 6:4 nad světovou třetí Jessicou Pegulaovou. Češi jsou již před sobotním a nedělním duelem s Německem pod tlakem.
Olympijský vítěz Alexander Zverev se pak na přípravném turnaji Australian Open (16. až 29. ledna) střetne s Jiřím Leheckou, čtvrtfinalistka Wimbledonu Jule Niemeierová se musí poprat s Marií Bouzkovou. Za německý tým by navíc měli bodovat Laura Siegemund, Anna-Lena Friedsam, Daniel Altmaier, Oscar Otte a debloví specialisté Julia Lohoff a Fabian Fallert. „Bojujeme dál,“ řekla Kvitová před duelem. „Nejsme tady favorité, ale bojujeme o každý bod.“
Spojené státy už vyhrály první dvě dvouhry proti Česku a vyhrály i čtyřhru. Tým kolem semifinalisty US Open Tiafoea je ve dnech 2. až 3. ledna druhým soupeřem německého týmu. Celkem 18 národů soutěží v šesti skupinách smíšené soutěže, jejíž vítěz bude určen ve finále 8. ledna. Kromě Sydney, kde se také odehraje finálové kolo, se bude hrát o Brisbane a Perth.