Když 2. ledna ve 14:00 SEČ v legendárním Fenway Parku spadne puk na 2023 Discover NHL Winter Classic, Boston Bruins bude tuto událost hostit počtvrté. Pro soupeře z Pittsburghu Penguins je to potřetí, co hráli venku v tomto novoročním zápase NHL.

Fenway Park, obvykle domov pro Boston Red Sox of Major League Baseball (MLB) a nejstarší hřiště v MLB (od roku 1912), bude prvním místem, které bude v rámci zimního období podruhé přeměněno na hokejový stadion. Klasický. Poprvé tam, 1. ledna 2010, v dobrém vzpomínali nejen Bruins a město Boston, ale také němečtí fanoušci.

Nikdo jiný než německý forvard Marco Sturm skóroval po 1:57 minutách prodloužení před 38 112 fanoušky uznávaného vítěze Bruins 2:1 nad Philadelphia Flyers.

„Můj gól v prodloužení na Winter Classic 2010 byl a zůstává jedním z největších momentů mé kariéry,“ řekl Sturm pro NHL.com v rozhovoru pro rok 2017. Nejdůležitější gól, ale určitě to byl nejlepší ze všech přídavků a prodloužení.“

Ozdoby, které byly pro Sturma působivé už tehdy, jsou dodnes jedním z vrcholů akce. V blízkosti stadionu se opět uskuteční velká fanouškovská párty se spoustou aktivit.

Video: Nezapomenutelné okamžiky: Marco Sturm

V rámci hry vystoupí naživo rocková kapela The Black Keys, která získala šest ocenění GRAMMY, legendární R&B kapela Bell Biv DeVoe a uznávaný Boston Pops Orchestra pod vedením Keitha Lockharta. The Black Keys poskytují zábavu o první přestávce, kterou uvádí Ticketmaster. Bell Biv DeVoe zazpívá americkou hymnu za doprovodu Boston Pops. Navíc, Boston Pops bude slyšet v průběhu zápasu na speciální centrální scéně.

V souladu s tradicí Red Sox zazní populární písně a píseň „Sweet Caroline“, kterou si diváci mohou zazpívat. Fanoušci budou také vyzváni, aby se připojili ke zpěvákovi hymny Boston Bruins Toddu Angillymu a zazpívali „Take Me Out to the Hockey Game“, poctu sedmé směně baseballu.

[Ähnliches: Fans der Bruins und Penguins genießen die Atmosphäre]

2023 Discover NHL Winter Classic pokračuje v tradici, kterou liga založila v roce 2008, a to hraním venkovního utkání základní části na zahájení nového roku. V roce 2023 si připomínáme 15. výročí prvního zimního turnaje NHL Winter Classic v Buffalu. Půjde o 14. ročník NHL Winter Classic, 36. venkovní zápas základní části NHL a první ze dvou venkovních zápasů NHL v sezóně 2022-23.

Stavební práce začaly 19. prosince 2022, dva týdny před zápasem, a nejprve se musely vypořádat s velkým chladem v USA, než tento týden přes den vyletěly na 17 stupňů. Pro Dereka Kinga, vrchního ředitele pro provoz zařízení a hokejového provozu NHL, který je primárně zodpovědný za výstavbu, to není velký problém, protože v přípravách na minulé roky úspěšně překonal řadu protivenství.

„Zítra a 1. ledna bude pršet,“ řekl King v pátek. „Odpoledne 1. ledna se ale oblačnost rozplyne a 2. ledna by mělo být polojasno. Teploty se budou pohybovat kolem 10 stupňů Celsia, což bude pro hru ideální.“

Redesign hřiště pro letošní vyprodaný NHL Winter Classic vzdává hold baseballu a představuje ikonické zelené monstrum s kluzištěm velikosti NHL postaveným paralelně se slavnou zdí levého hřiště. Mezi nimi je další plocha ledu připomínající baseballové hřiště s výkopy a kruhem pro vhazování na Pitcher’s Mound.

Pozornost se obrátí na Ice Diamond, kde se legenda Bruins Bobby Orr připojila k bývalému kapitánovi Red Sox Jasonu Varitkovi, dlouholetému nadhazovači Timu Wakefieldovi a legendám Bruins Zdenu Chárovi a Johnnymu Bucykovi, aby vystřelili puk formou prvního nahození.

Ze sportovního hlediska je těžké udělat lépe. Bruins (28-4-4) aktuálně vedou NHL s 60 body ve 36 zápasech a mají alespoň jeden bod za 18 výher v 21 domácích zápasech (18-0-3).

Penguins (19-11-6) možná prohráli čtyři v řadě (0-2-2), ale už vyhráli sedm v řadě, než jednou prohráli a jednou vyhráli. Svůj rekord uzavřeli v prosinci 8-3-2. Potřebují každý bod právě teď, protože jsou na dobré cestě, aby si zajistili místa se zástupnými kartami se 44 body ve 36 zápasech.

„Pro naše kluky je to jedinečná zkušenost,“ řekl trenér Pittsburghu Mike Sullivan po páteční prohře 4:2 s New Jersey Devils v PPG Paints Areně. „Myslím, že to musíme vidět tak, jak to je, a užít si tento okamžik. Musíme také pochopit, že jde o byznys a v sázce jsou dva body.“

„Když puk spadne, musíme být připraveni hrát. Myslím, že je to úžasná příležitost. Pro nás všechny je velké privilegium být součástí něčeho takového. Myslím, že bychom to měli přijmout a užít si tento okamžik.

V jediném dosavadním střetnutí obou týmů v této sezóně, 1. listopadu 2022, diváci v PPG Paints Areně v Pittsburghu sledovali skórovací podívanou, při níž Bruins šli 6:5 po prodloužení poté, co v polovině prohrávali 5:2. utkání mohlo rozhodnout. Rozhodně to zvedlo chuť více ze dvou týmů tradičně oděných ve žlutočerném.