Po několika letech policejního vyšetřování a soudních patálií byl v pondělí zahájen proces s bývalým premiérem a českým miliardářem Andrejem Babišem v kauze tzv. Čapí hnízdo. U pražského městského soudu byl Babiš obviněn z toho, že se v roce 2008 plížil o dotaci EU na stavbu wellness komplexu Čapí hnízdo ve výši téměř dvou milionů eur.

Fondy EU byly určeny pouze pro malé a střední podniky. Babiš ale stál v čele obchodního konglomerátu téměř 200 firem v zemědělství, potravinářství a chemickém sektoru. Areál Olbramovice ve středních Čechách proto dočasně předal příbuzným, aby projekt o pár let později vrátil pod záštitu svého podnikového impéria Agrofert. Mezitím bývalý šéf vlády, který se dostal pod tlak, peníze státu vrátil.

Babiš obvinění brzy odmítl s tím, že žádné zákony neporušil. Byl to „první politický proces“ v Česku od pádu komunismu v roce 1989, který podpořil „kartel tradičních stran“, vysvětlil krátce před zahájením procesu lídr opoziční strany ANO. „Udělali ze mě veřejného nepřítele číslo jedna a chtějí mě vykopnout z politiky,“ postěžoval si Babiš, který se v procesu osobně angažuje a chce také vypovídat.

Vyšetřovací spisy obsahují více než 34 000 stran. Předchozí pokusy obžalovat Babiše dvakrát selhaly. Jednou bylo staženo trestní oznámení, jindy příslušné státní zastupitelství postoupilo spisy policii k došetření.

Pokud bude Babišovi prokázána vina, hrozí mu až deset let vězení. Žalobce požaduje podle příbuzných obžaloby tři roky vězení podmíněně a pokutu 10 milionů korun (407 489 eur).

Doba trvání procesu je nejasná. Termíny byly zatím stanoveny na září a říjen. Podle hlavního soudu Jana Sotta to bude záležet na důkazech a dostupnosti svědků.

Není tedy jisté, že verdikt padne před prezidentskými volbami plánovanými na leden. Stále oblíbenější Babiš je vnímán jako možný nadějný kandidát na post hlavy státu. Babiš podle svých slov nehodlá oznámit rozhodnutí, zda bude či nebude kandidovat, dříve než do konce října. Koncem září proběhnou v Česku také komunální a dílčí senátní volby.

V kauze „Čapí hnízdo“ bylo původně obviněno celkem jedenáct lidí, včetně členů Babišovy rodiny. Trestní řízení proti většině příbuzných bylo postupně zastaveno. Nakonec bylo obnoveno pouze trestní řízení proti Babišovi a jeho bývalé poradkyni Janě Nagyové (nemá nic společného se současnou manželkou bývalého šéfa konzervativní vlády Petra Nečase, pozn. red.). V probíhajícím procesu je obviněna i Nagyová. V dalších dílčích senátních volbách kandiduje ve volebním obvodu Jihlava (Iglau) proti bývalému šéfovi konzervativního Senátu (ODS) Miloši Vystrčilovi.